Un choix inédit de neuf nouvelles naturalistes de Zola, autour d’une unité thématique : la femme et sa vie, qui donne au recueil une cohérence et permet un travail d’intertextualité, de renvois et de comparaisons.

Notions littéraires : la nouvelle ; le naturalisme ; une grande fresque : les Rougon-Macquart.

Contextualisation : le Second Empire ; Zola et le Sud de la France.

Histoire des arts : le réalisme en peinture.

Œuvre du rabat : Manet